Офтальмологи смогут оценивать риск болезни Альцгеймера
С помощью оптической когерентной томографии и ангиографии сетчатки – исследований, проводящихся офтальмологами, – можно оценить риск развития болезни Альцгеймера или даже диагностировать ее. Об этом сообщили ученые Вашингтонского университета. Результаты исследования были опубликованы сегодня на сайте учебного заведения.
При развитии болезни Альцгеймера значительное повреждение мозга происходит еще до того, как появляются характерные признаки, такие как потеря памяти и ухудшение когнитивных функций. По оценкам специалистов, амилоидные бляшки могут появиться в мозге за два десятилетия до развития симптомов, поэтому необходимы методы диагностики, которые позволят увидеть признаки болезни уже на ранней стадии. Применяющиеся в настоящее время обследования либо инвазивны, либо дорогостоящи. В новой работе ученые предположили, что эффективным диагностическим методом может быть проведение офтальмологического обследования.
Ранее ученые уже писали о том, что судя по образцам тканей, взятым у скончавшихся пациентов с болезнью Альцгеймера, у данных больных наблюдается истончение центра сетчатки и дегенерация зрительного нерва. В рамках данного проекта они прибегли к неинвазивному офтальмологическому исследованию, известному как оптическая когерентная томография и ангиография. В эксперименте приняли участие 30 добровольцев, средний возраст которых составил около 75 лет. Ни у одного из них не было клинических признаков болезни Альцгеймера, однако у половины в ходе проведения ПЭТ обнаружилось повышение уровня бета-амилоидов и тау-белков, что свидетельствовало о вероятном развитии болезни. У остальных добровольцев эти показатели были в норме. При проведении экспериментальной томографии и ангиографии ученые увидели, что у пациентов с указанными выше отклонениями на ПЭТ также наблюдалось истончение центра сетчатки и его значительное увеличение.
Поскольку состояние сетчатки тесно связано с работой центральной нервной системы, изменения в мозге также отражаются и на ней. Исследование, примененное в данной работе, не является инвазивным и доступно широкому кругу пациентов на приеме офтальмолога, поэтому ученые надеются, что рассматриваемый метод диагностики болезни Альцгеймера найдет применение в клинической практике, что позволит начинать лечение на ранней стадии.
