Этот остров «Нетронутый Рай» Усеян 400 миллионами кусочков пластика

Австралийские Кокосовые острова рекламируют себя как “ последний нетронутый рай”, но новое мрачное исследование раскрывает грязную правду о далеком архипелаге ― и о том, что глобальный кризис загрязнения морской пластмассы может быть намного хуже, чем опасались.

Исследование, опубликованное на прошлой неделе в журнале Scientific Reports, оценило 414 миллионов кусков пластикового мусора весом около 524 000 фунтов, загрязняющих острова, внешнюю территорию Австралии в Индийском океане.

Одноразовые пластиковые предметы, такие как соломинки и пластиковые пакеты, составили не менее 25% мусора, по данным исследователей, которые обследовали более двух десятков пляжей на семи из 27 островов архипелага в 2017 году. Также были обнаружены 373 000 зубных щеток и 977 000 туфель, похожих на пластиковые шлепанцы.

На Кокосовых островах проживает около 600 человек. По данным исследования, жителям потребовалось бы около 4000 лет, чтобы произвести эквивалентное количество мусора.

Они не создали эту проблему, и они не могут отменить ее самостоятельно», — сказала автор исследования Дженнифер Лейверс в Washington Post .

Умывальники, чья команда ранее обследовала необитаемый и сильно загрязненный тихоокеанский остров Хендерсон, сказали, что отдаленные острова с небольшим или никаким человеческим населением могут дать четкую картину того, сколько пластиковых обломков забивает мировые океаны. На острове Хендерсон, расположенном примерно в 3000 милях от любого крупного населенного пункта, была обнаружена самая высокая плотность пластиковых отходов в мире.

«Такие острова, как эти, похожи на Канарские острова в угольной шахте, и все более важно, чтобы мы действовали в соответствии с предупреждениями, которые они нам дают”, — сказал Лаверс в своем заявлении на прошлой неделе. «Пластиковое загрязнение теперь повсеместно в наших океанах, и отдаленные острова являются идеальным местом, чтобы получить объективное представление об объеме пластиковых обломков, которые сейчас кружат вокруг земного шара “

К сожалению, Лейверс сказал, что ее исследования на Кокосовых островах показывают, что этот объем может быть намного выше, чем мы думаем.

Подавляющее большинство ― 93% — пластиковых обломков, найденных на островах, было захоронено в верхних четырех дюймах песка, а не на поверхности.

” Это говорит о том, что глобальные исследования мусора, большинство из которых сосредоточены исключительно на поверхностном мусоре, резко недооценили масштабы накопления мусора», — говорят исследователи.

Они также отметили, что микропластики составляют около 50% отходов, собранных с поверхности и около 60% мусора, который был захоронен.

Исследователи подсчитали, что количество мусора, видимого на поверхности пляжа на Кокосовых островах, было превзойдено численностью 26-1 мусором, похороненным под ним.

Это говорит о том, что уже ошеломляющее количество пластиковых отходов, обнаруженных во время очистки пляжа, таких как 1,7 миллиона пищевых оберток и 750 000 пластиковых пакетов, собранных во время международного мероприятия по очистке прибрежных районов Ocean Conservancy в 2018 году,-это “вероятно, только верхушка айсберга”, ― сказал Лаверс. — Ни одна из этих уборок не копается под поверхностью.

Даже ее команда, по ее словам, вероятно, не раскрыла полную степень пластикового загрязнения на Кокосовых островах во время их обследования.

Исследователи не смогли получить доступ к двум известным “горячим точкам мусора” на архипелаге, и они не копали очень глубоко в песок, сказал Лаверс.

— Цифры, которые я выставил . . . это, несомненно, недооценивает истинную степень проблемы», — сказала она.